Retortillo nevado

Retortillo fue pueblo grande, centro comarcal de estas tierras del suroeste, hasta la desbandada general de los años 60.

Como su patrona es la Virgen del Prado y el Museo del Prado esconde en sus sótanos un montón de cuadros sin colocar por falta de espacio, ha surgido la brillante idea de trasladar a este pueblo una "sucursal" del museo madrileño impulsada a través de la plataforma Change.org

No sería descabellada la propuesta si no tuviésemos en cuenta la despoblación galopante de este confín provincial, la endémica falta de comunicaciones agravada por un Estado español que hace muchos lustros que se olvidó de la mas mínima inversión que mitigara el abandono y la perdida de población, la marginación que ejerce también el gobierno provincial de la diputación, la frontera artificial con las tierras de Guadalajara con las que tantas cosas tenemos en común, que ejerce de facto de potente barrera para el más mínimo progreso o trasvase de savia productiva.

A favor de este sueño están los hitos turísticos que quedan a poca distancia: Tiermes, El Burgo, Atienza, Caracena, a los que también esta iniciativa podría dar un espaldarazo al atraer un turismo cultural de calidad.

Grabados en Retortillo

Retortillo, lugar de antiguos pobladores arévacos, con restos celtíberos repartidos por los cerros de la sierra. El Marques de Cerralbo encontró varios cuchillos de pedernal, fragmentos cerámicos y algún hacha pulimentada que corresponden al Eneolítico-Bronce. En 1911 JuanCabré Aguiló localiza grabados esquemáticos rupestres, en la Cueva del Tambor, la Cañada del Monte y la Cerrada de Saturnino. 

Estos son dibujos del propio Cabré de los grabados en forma de herradura que encontró en una pequeña cueva cercana a las del Tambor y Los Poyadillos en el Prado de la Cañada,  en aquellos lejanos días de hace un siglo.

Entre Retortillo y Miedes

Villa de antiguo origen, del señorío del Conde de Lérida, con unas 700 almas; escuelas dotadas con 625 pesetas; Iglesia parroquial de término, dedicada a San Pedro apóstol; las ermitas de Ntra. Sra. del Prado, La Soledad y San Miguel de Lérida; casa rectoral; dos fuentes próximas a la población, una al N. con tres caños, llamada Cespedera, en cuya parte superior ostenta el escudo del señorío, y otra con dos caños titulada Canales al O; una dehesa, varios prados y molinos harineros, y un monte robledal, mal conservado. Dista cinco leguas de Sigüenza; doce de Soria, su provincia y audiencia de inscripción; seis del Burgo de Osma, su partido judicial, y veinticuatro de Burgos, su Capitanía general.

Se halla situada, en el confín de su provincia con la de Guadalajara, en el declive de la cordillera carpeto-vetónica sobre una cuesta, y cerca de una ribera formada de árboles frutales, cuyos sazonados frutos, han decidido a aquellos habitantes a emprender el cultivo de la vid. Los edificios, son de buena y moderna construcción en su mayor parte, y en la plaza, se conserva todavía la picota de la edad media, donde solían acabar los infelices que, por casualidad, caían en el enojo del señor de vidas y haciendas. Atraviesa la ribera, próxima a la villa, un arroyo conocido por el nacimiento del Talegones, que empieza en la jurisdicción de Lodáres, y riega el pueblo que nos ocupa. Este, confina con los de Higes, Miedes, Tarancuéña, Bañuélos, Castro, Sauquillo y Torrevicente, dentro de cuya circunferencia, se encuentran las ruinas de un pueblo, que se llamó Lérida, a cuyo lado N. se conserva la indicada ermita de San Miguel, que debía ser su parroquia, y a la cual acuden los vecinos en procesión, el día de San Marcos. El terreno, es de primera, segunda y tercera calidad, con extensos baldíos y aliagares, produciendo pastos para la ganadería, cereales, y algunas frutas. Tiene una cueva de entrada dificultosa, conocida por Cruz barra, situada cerca de la villa, y a unos doce metros de una rica y abundante fuente. La industria de sus habitantes, además de la agrícola, consiste en la arriería. Corresponde al arciprestazgo de Caracóna, y asiste al centro de Conferencias de Tarancuéña, con Valvenedizo, Peralejo, Manzanares, Cancera y Caracena. (El obispado de Sigüenza, por un cura de la diócesis. 1886)

Por aqui discurría la Calzada de Quinea, que no es nombre exclusivo, sino que designaba las vías que por su deterioro no eran aptas para el transito de carruajes. La palabra sería corrupción de "equinea"

Es este el mismo viejo camino de San Leonardo a Cincovillas. "En Retortillo asciende en regulares pendientes por la Sierra de la Pela, que salva a 3 k. por un collado que la une con la de Torre-Plazo; en dicho punto se encuentra el límite de las provincias de Soria y Guadalajara, y de las capitanías generales de Burgos y Castilla la Nueva. El descenso a Miedes tiene las mismas condiciones que la subida..."

En término de Miedes, por ese camino que sale a la izquierda, se llega al cerro de Torreplazo, donde se ven los restos de una torre redonda, similar a otra que está en el término de Retortillo, sobre un altozano y en la misma situacion ruinosa, ésta con un antemural tambien redondo y junto a una explanada, que puede ser en la que Menendez Pidal hace acampar al Cid con sus mesnadas, cuando ya en tierra de moros espera la noche para seguir avanzando "en medio de una montaña maravillosa e grand"

Fotos: SigPac

Distancia por carretera, desde Miedes al limite de provincia: 5.076 metros

Del limite de provincia a Retortillo: 1.886 m.

Total: 7.962 m.

Distancia en linea recta: 5 kms.

Población Municipio de Miedes de Atienza: 87 habitantes

Superficie: 43 kms2

Densidad de poblacion: 2,02 hab/km2

Población Municipio de Retortillo, de Soria: 198 habitantes

Superficie: 173 kms2

Densidad de poblacion: 1,15 hab/km2

La casa agramatical

Hace un tiempo, nunca se sabe cuanto en estos blogs de rebajas permanentes, dedicamos una entrada a copiar un cuento que habíamos encontrado por medio del guguel, en un blog del que no teníamos ni idea de que existiera hasta ese momento, cosa que, dicho sea de paso, nos pasa muy a menudo incluso con los nuestros.

El único crédito para figurar en este blog era que mencionaba en un par de ocasiones el pueblo de Retortillo, que se encuentra en los límites físicos algo difusos que nos hemos impuesto para configurar este espacio doméstico en el que nos encontramos, pero por supuesto el cuento tiene aparte de créditos otros méritos literarios, como toda la bitácora que mantiene un señor llamado Luis Rafael García Lorente  desde la ciudad de Orihuela, que harían bien en visitar. Talento e imaginación, todo junto.

[Uno de mis cuentos, en un blog sobre pueblos]

Mi sorpresa ha sido grande hoy al descubrir un blog donde aparece completo uno de mis cuentos, En un Baño de Retortillo de Soria. Este blog está dedicado a los pueblos de Soria, si no me equivoco, y se llama Pesquisas de Gormaz y Caracena>. En una época donde tardar diez minutos en cocer una pizza ya es tardar mucho y donde no se considera interesante el lugar en el que no se hace una cola enorme de gente, es una experiencia extraña asomarse a este blog donde se ven, en muchas de las imágenes, las lúgubres ruinas de pueblos fantasma además de otras construcciones restauradas o todavía en pie pero en las que sobrecoge igualmente el aspecto desierto de las calles. El blog lo administra La Tana y yo de vosotros curiosearía un poco por él.

En un baño de Retortillo de Soria

Post encontrado en el blog "La casa agramatical" del día 27 de julio de 2011. Por Luis Rafael García Lorente

El congreso internacional de lingüistas de Retortillo de Soria había llegado a su quinta jornada. Ahora era el turno de una lengua de una única rama hablada por un pueblo aislado y desconocido y muchos habían aprovechado para fumar, comer o ir al baño.

Entre estos últimos estaban Conrado Vélez Barbate, profesor de Lingüística comparada y Alberto Pérez Bermúdez, profesor de literatura rusa. Ambos ocupaban dos retretes adosados mientras charlaban más que nada por compromiso.

Hablando filosóficamente de cuestiones generales relativas al conocimiento, decía el profesor de literatura rusa:

-Yo no me culpabilizo por ningún suspenso, porque quien quiera aprobar lo primero que aprende es que don Alberto se lo va a poner muy, muy difícil. Lo que verdaderamente importa en la vida se obtiene después de mucho esforzarse. Y si hay algo que no, hay que intentar que sí, para que sepamos valorarlo.

Entonces escuchó por razones ajenas a la conversación la respiración honda y de alivio del profesor de lingüística comparada.

Spanish ghost town

Artículo aparecido en el periódico holandés NRC Handelsblad el dia 23 de abril de 2010, que trata de las iniciativas repobladoras en Retortillo de Soria. Las fotos del reportaje se pueden ver pinchando aquí

Spanish ghost town buys new residents

The European countryside is slowly becoming deserted. The Spanish hamlet, Retortillo de Soria, guarantees young families jobs and housing if they relocate.

By Merijn de Waal in Retortillo de Soria

Unpacked boxes, tools and dust cluttered their house. Naked light bulbs dangled from the ceiling. But to Jordi Parraga and Ana García, every day they spend in Retortillo de Soria feels like a holiday. "The air is cleaner here. The pig's ribs, the oranges: everything tastes better,” said Parranga, sitting in his live-in kitchen. “Also, being Catalan, we are treated as foreigners here." he laughed.
The 30-something couple moved with their son Jordi (4) and daughter Ana (2) from Terrassa last month. In an attempt to stop Retortillo from becoming a ghost town, the town's mayor, Yolanda Gil, in a TV address, had called upon willing Spaniards to relocate here. Parents with young children were promised one of the ten steady jobs opening up at a local care facility and a cheap rental home with assistance from the municipality.

Comparable to Oman

"I saw it and thought, 'this could be something for us'," said García, as she warmed herself at her gas heater. Over the past 18 months, even the worst paying temporary jobs had become scarce. Parraga had become unemployed a few months before when he was forced to close down his construction business, as more and more clients defaulted.
"We could have worked even harder to survive in Terrassa," Parraga said. "More people work long days, with the bar as the only place to unwind. But I now see my children more in a single week than I have in the entire last year. That is priceless."
In Spain, which is going through a deep economic crisis, the offer made by Retortillo's mayor piqued the interest of thousands of people. "In the weeks following the TV broadcast, dozens of families visited the village to have a look themselves," the mayor said, speaking in her office at the care facility, which she also manages.
What the visitors saw was a village like many in Soria, the most sparsely populated province in Spain. The population has actually decreased by some 40 percent in the last century. Today, population density is comparable to that of the desert state of Oman.
Outside the holiday season, most houses are vacant and boarded up to protect them from the snow. The 50 residents who remain during the winter are nearly all senior citizens. The village's vicinity is dotted with the ruins of deserted sheep stalls. A playground out front of the town's medieval gates has fallen into disuse.

A deserted land

Soria is not the only part of Europe that is gradually emptying out. Almost 90 percent of the European Union is considered countryside, but only half of its population lives in those areas. Regional, national and European governments spend billions of euros every year in an attempt to turn the tide, with only limited success.
Francisco Ayuso (77) has lived in Retortillo his entire life. Until a few years ago, he was a shepherd, he said, sitting in the town's central square that still bears the name of the former dictator Franco. "I have spent more nights up there," he said, pointing his cane at the surrounding hills, "than I have at home."
Since he quit working, there has been only one shepherd left in the area, Ayuso said, with a tone of regret in his voice. But he said he understood why. His own children had also chosen different lives from the harsh existence of a shepherd. "They all went to college," he said proudly. Today, they live in different parts of the country. "There was nothing for them here."
Retortillo has few facilities left. The baker supplements his income working as a mailman. Public transport only comes only once a day, on request. A local bank is only open two mornings every week, but it draws few customers.
Mayor Gil won the 2007 election with her promise to save the village by repopulating it. She was unable to say exactly how quickly the village was running out of citizens. "But it is clear that more people die here than are born," she said. When Gil became mayor, 250 people were still registered in her municipality, which includes 11 even smaller villages. Only 210 remain today.

Planting a new seed

"We need children if we want to give this town a future," Gil said. The possible arrival of ten new families would not be enough to reverse the trend, she agreed, "but it's a start." Thanks to the Parraga-García family's arrival, the regional government will now be forced to re-open the local school, which had been closed for a decade.
Gil was loath to make an example out of her village. "Our biggest advantage is that we were able to create jobs by expanding our care facility," she said. The expansion, which cost a million euros, was funded by money from a wind turbine battery. "Not all municipalities have that kind of money in the bank," the mayor said. Besides, the question remains how many people will actually come. García and Parranga are the only ones who have actually moved so far.
Even they sometimes doubt whether they have made the right choice. The expansion of the local care facility has been delayed by several weeks, leaving them without jobs and an income for the time being. The rental apartment they were promised has yet to be finished. When their family calls, they try not to mention these setbacks. "We are spending the very last money we have left," Jordi said. "We don't even have enough to go back to Terrassa."